目前生物質發(fā)電分為：直接燃燒發(fā)電、混合燃料發(fā)電、氣化發(fā)電、沼氣發(fā)電及垃圾發(fā)電。

一、直接燃燒發(fā)電技術已臻成熟，單機容量能達到15MW。根據(jù)燃料性質可分為兩類：一是歐美針對木質生物質燃料的燃燒技術。我國早期的蔗渣爐和稻殼爐屬于這類。另一類是秸稈燃燒技術，我國生物質資源以秸稈為主體，因此國內(nèi)生物質燃燒技術的研究主要集中在秸稈燃燒技術上。國內(nèi)鍋爐廠家根據(jù)我國生物質發(fā)電實際情況對引進的丹麥技術進行改進后制造生產(chǎn)。國內(nèi)自主開發(fā)了燃料預處理系統(tǒng)、給料系統(tǒng)以及排渣系統(tǒng)。多家國內(nèi)科研機構和鍋爐生產(chǎn)廠家研制了具有自主知識產(chǎn)權的流化床鍋爐，技術比較成熟。

二、混合燃料發(fā)電方式主要有兩種。一種是生物質直接與煤混合后投入燃燒，該方式對于燃料處理和燃燒設備要求較高;一種是生物質氣化產(chǎn)生的燃氣與煤混合燃燒，產(chǎn)生的蒸汽一同送入汽輪機發(fā)電機組?；旌先剂习l(fā)電主要也是引進丹麥技術加以改造。我國南方利用甘蔗渣摻燒發(fā)電早有先例。僅需對現(xiàn)有煤炭發(fā)電廠鍋爐爐膛稍加改造，再增加輸料和袋式除塵裝置即可。直接在傳統(tǒng)燃煤鍋爐中混燃小于總熱值20%的生物質，技術上已基本成熟。

三、氣化發(fā)電是指生物質在氣化爐中轉化為氣體燃料，經(jīng)凈化后進入燃氣機中燃燒發(fā)電或者進入燃料電池發(fā)電。我國應用到工程中的氣化發(fā)電技術主要是由中科院廣州能源所研發(fā)的生物質循環(huán)流化床氣化技術。國內(nèi)其它研究機構，如山東能源研究所也在開展相關研究。 1998年在福建莆田建成了國內(nèi)頭個1MW生物質稻殼氣化發(fā)電系統(tǒng)，隨后在范圍內(nèi)建設了20多座生物質氣化發(fā)電系統(tǒng)?，F(xiàn)有的燃氣內(nèi)燃機的效率低、裝機容量小，普遍存在著發(fā)電轉化效率低(一般只有12～18%)，不能滿足大工業(yè)規(guī)模應用的需求。燃氣熱值低、氣化氣體中的焦油含量高、二次污染嚴重。因此需要進一步研究開發(fā)合適的規(guī)?；O備和技術。

四、沼氣發(fā)電主要是利用工農(nóng)業(yè)或城鎮(zhèn)生活中的大量有機廢棄物經(jīng)厭氧發(fā)酵處理產(chǎn)生的沼氣驅動發(fā)電機組發(fā)電。中國沼氣發(fā)電技術的研發(fā)已有二十多年的歷史，目前的國內(nèi)沼氣發(fā)電工程主要是結合高濃度可降解有機廢水處理所建設的，屬于廢水處理的產(chǎn)物，國內(nèi)運行正常的超大機組為1萬kW?h，尚未出現(xiàn)更大規(guī)模的生物質沼氣發(fā)電機組。

五、垃圾發(fā)電垃圾發(fā)電包括垃圾焚燒發(fā)電和垃圾氣化發(fā)電，其不僅可以解決垃圾處理的問題，同時還可以回收利用垃圾中的能量，節(jié)約資源。垃圾焚燒技術主要有層狀燃燒技術、流化床燃燒技術、旋轉燃燒技術等。近年發(fā)展起來的氣化熔融焚燒技術，包括垃圾在450℃～640℃溫度下的氣化和含碳灰渣在1300℃以上的熔融燃燒兩個過程，垃圾處理徹底，過程潔凈，并可以回收部分資源，被認為是超具有前景的垃圾發(fā)電技術。截至2009年底，我國垃圾焚燒廠總數(shù)已達到80多座，每天垃圾焚燒處理量突破5.5萬噸，垃圾焚燒發(fā)電總裝機容量達到125萬kW?h。我國東部，特別是沿海城市，垃圾處理正在逐漸由衛(wèi)生填埋為主向焚燒為主轉變。隨著垃圾回收、處理、運輸、綜合利用等各環(huán)節(jié)技術不斷發(fā)展，垃圾焚燒發(fā)電有著廣闊的市場前景。